- Wellings Landsbymuseum -

En landsby er typisk en mindre bebyggelse med færre indbyggere, ofte under et vist antal, fx. under 1.000 indbyggere. Den mangler ofte den infrastruktur og de offentlige faciliteter, som findes i byer, såsom butikker, offentlige institutioner og arbejdspladser. I modsætning hertil er en by et økonomisk og administrativt centrum med en større befolkning og flere funktioner. Byen har også ofte en mere udviklet infrastruktur, der understøtter både handel og industri.

Derudover kan en landsby være kendetegnet ved sin historiske funktion som et landbrugsområde, hvor beboerne primært arbejder med landbrug. Byer, derimod, udviklede sig ofte som handels- eller industricentre og tiltrak flere mennesker fra landdistrikterne.

I Danmark og flere andre lande er forskellen mellem by og landsby også administrativt reguleret. En landsby betegnes ofte som en mindre bebyggelse uden den officielle status, som en by har. Mens en by kan have et officielt godkendt bymæssigt status, bliver en landsby ofte betragtet som en mere uformel og landbrugsorienteret bebyggelse.

Samlet set adskiller en landsby sig fra en by ved dens størrelse, funktioner, historiske baggrund og den infrastruktur, den rummer.